O educador físico ou o treinador de atletas de alto desempenho podem usar os recursos da Termografia Digital por Infravermelho de Alta Definição como uma ferramenta para avaliar o impacto da carga e recuperação do treinamento. Portanto, o uso regular/rotineiro é essencial para se obter a evolução do PERFIL TERMOGRÁFICO do atleta.

Após um treino é normal ocorrer um aumento da atividade metabólica como resposta compensatória para recuperar o corpo após um período catabólico. Isso está bem documentado pela análise de gases e é conhecido como efeito EPOC (LaForgia et al., 2006). No entanto, a resposta compensatória fisiológica diminui progressivamente para um retorno à linha de base do atleta (Børsheim & Bahr, 2003). Isso pode levar, dependendo da carga de treinamento, tempo superior a 3, 12 ou mesmo 24 horas quando o atleta estiver em total normalidade (LaForgia et al., 2006). Não atingir a linha de base nos parâmetros termográficos do atleta, pode ser um indicador de que o tempo de recuperação não foi suficiente ou que o processo de recuperação não foi adequado. Nesse caso, o atleta precisará de mais tempo de descanso e seria necessário revisar a nutrição, os padrões de sono, os protocolos de recuperação e/ou o volume e a intensidade da relação do treinamento do atleta.

Após identificar pela Termografia Digital por Infravermelho de Alta Definição que o atleta ainda não está em perfeitas condições físicas, o preparador físico terá que tomar duas decisões:
1) Avaliar se o atleta está ou não preparado para a sessão de treinamento programada;
2) Com base na análise de possíveis razões para a má recuperação, indicando o desequilíbrio térmico e tentando resolver o problema na sua origem, tomar a decisão de reduzir a intensidade do treinamento ou repouso.

Devemos considerar que os ajustes termorregulatórios agudos e crônicos são extremamente complexos e com um componente intra-indivíduo muito alto (Akimov et al, 2010) devido a respostas endógenas específicas influenciadas por um conjunto de fatores (Falk & Dotan, 2011) como idade, sexo, porcentagem de gordura corporal, características das glândulas sudoríparas, respostas endócrinas específicas e até ritmos circadianos. Todos esses fatores tornam necessário conhecer completamente todos os atletas com o objetivo de estabelecer com precisão a linha de base térmica. Isso permitirá um estudo de acompanhamento de uma causa (treinamento) e o efeito correspondente (curva térmica).

Da mesma forma que a variabilidade da frequência cardíaca foi proposta como método de controle do treinamento (Kaltsatou et al., 2011), a Termografia Digital por Infravermelho também pode ser uma alternativa para esse fim. A termografia pode ajudar a entender a resposta térmica durante o exercício, considerando que cada indivíduo sofre a influência de muitos fatores, incluindo o ambiente, as roupas e a carga de treinamento.

Alguns estudos investigaram situações específicas como a prática do Tai Chi Chuan (Iuliano et al., 2011) ou pedalar uma bicicleta por 100 km em ambiente frio e quente (Abbiss et al., 2010), além de monitorar a resposta térmica nas mãos durante o exercício (Zontak et al, 1998). Merla et al. (2005) concluíram pela termografia que indivíduos treinados tinham melhor controle térmico sobre a pele do que indivíduos não treinados durante um exercício em esteira.

Curiosamente, estudos recentes do grupo de termografia TERMOINEF da Universidade Politécnica de Madri foram capazes de identificar perfis termográficos específicos por tipo de esporte. Por exemplo, em jogadores profissionais de futebol, é normal que a região tibial externa da perna dominante tenha uma temperatura de pele consistentemente mais alta do que a outra perna (Gómez-Carmona et al., 2009); no caso do judô, o perfil térmico é caracterizado por uma temperatura mais alta no braço de preensão (Arnaiz-Lastras et al., 2011). Os perfis térmicos são cruciais para evitar erros de interpretação dos termogramas.

O PREPARADOR FÍSICO deve estar ciente de três tipos de respostas térmicas:
a) a simetria térmica entre as áreas contralaterais;
b) comparar valores térmicos individuais com as bases da disciplina esportiva individual ou coletiva;
c) monitorar os valores térmicos individuais do ROI com uma maior carga de treinamento, como o tendão de Aquiles nos esportes que exigem saltos.

Referências:
LaForgia J, Withers RT, Gore CJ. Effects of exercise intensity and duration on the excess post-exercise oxygen consumption. J Sports Sci.2006;24(12):1247-64
Børsheim E, Bahr R. Effect of exercise intensity, duration and mode on post-exercise oxygen consumption. Sports Med. 2003;33(14):1037-60
Akimov EB, Andreev RS, Kalenov IuN, Kirdin AA, Son'kin VD, TonevitskiĭAG.    Human temperature portrait and its relations with aerobic working capacity and the level of blood lactate.Fiziol Cheloveka. 2010;36(4):89-101
Falk B, Dotan R. Temperature regulation and elite young athletes. Med Sport Sci. 2011;56:126-49
Kaltsatou A, Kouidi E, Fotiou D, Deligiannis P. The use of pupillometry in the assessment of cardiac autonomic function in elite different type trained athletes. Eur J Appl Physiol. 2011;111(9):2079-87
Iuliano B, Grahn D, Cao V, Zhao B, Rose J. Physiologic correlates of t'ai chi chuan. J Altern Complement Med. 2011;17(1):77-81
Abbiss CR, Burnett A, Nosaka K, Green JP, Foster JK, Laursen PB. Effect of hot versus cold climates on power output, muscle activation, and perceived fatigue during a dynamic 100-km cycling trial. J Sports Sci.2010;28(2):117-25
Zontak A, Sideman S, Verbitsky O, Beyar R. Dynamic thermography: analysis of hand temperature during exercise.Ann Biomed Eng. 1998;26(6):988-93
Merla A, Iodice P, Tangherlini A, De Michele G, Di Romualdo S,Saggini R, Romani G. Monitoring skin temperature in trained and untrained subjects throughout thermal video. Conf Proc IEEE Eng Med Biol Soc. 2005;2(1):1684-86
Gómez-Carmona PM, Noya-Salces J, Núñez J, Fernández-Rodríguez I, Sillero-Quintana M.  Validation of infrared thermography as injury prevention method in professional soccer players. Paper presented at the 14th Annual Congress of the European College of Sport Sciences ECSS 2009; Oslo/Norway, Oslo, Norway
Arnaiz-Lastras J, Fernández-Cuevas I, Gómez-Carmona PM, Sillero-Quintana M, García MÁ, Piñonosa CS. Pilot study to determinate thermal asymmetries in judokas. Paper presented at the 16th Annual Congress of the European College of Sport Sciences ECSS, 2011; Liverpool, United Kingdom.